第45章

　　五行生克本窅然，一气灵通万法圆。
　　喷水成江瓢可渡，更于何处觅神仙。
　　话说蛋子和尚喷水成江，瘸师将柳瓢掷下，化成一叶扁舟，要请县令同登。县令看这船时，从头至尾，没八九尺长，如何容得多人，再三推辞不肯，蛋子和尚让张鸾先下，坐在中间，蛋子和尚在船头，瘸子在船尾。三人向县令拱手称谢。张鸾竖起鳖壳扇，如风帆一般，长啸一声，如飞而去。眨眼之间，船与水都不见了，依旧堂下阶前甬道塞门光景。惊得县令目瞪口呆，恰似做了一个怪梦。虽然求了一坛甘雨，救济万民，自却担下无限的小心惊恐。不知是仙术，还是妖术，好难判断。怕他们又来缠扰，便吩咐将五龙坛废了。
　　三日之后，各县传闻博平县有个游方道士，立刻致雨，他们也都在亢旱之际，都纷纷的备礼来迎。濮州知州也有文书下县。县令淳于厚瞒不过了，只得含糊将不识姓名僧道三人，前后祈雨斗法，及登舟而去，许多奇异事迹，备细申文回复。知州见请不来，甚不欢喜。各县自去求雨不应，见博平县雨足，都怀妒忌，又来知州面前，大家乱嚷道：“据文书所说，分明一伙妖人。县官不该与他接洽，诚恐情熟生变，有累地方。”
　　知州听了，反将博平县严饬，着他体访妖人姓名窟宅，一面将事情申报枢密院去。枢密院奏过朝廷，东京地方广阔，恐有妖党潜住为祸。出榜晓谕，遇有踪迹诡异者，即便报官，不许隐蔽。从此东京传遍，游方僧道，不敢入城。后人有诗叹淳于厚之枉，诗云
　　阴谋忌嫉起同寮，祈雨无功反坐妖。
　　只为畏途公道少，高人直欲老渔樵。
　　话分两头。再说张鸾三人乘坐着小船，御风而行，霎时到岸。蛋子和尚引着张鸾先走，瘸师后随。不多步，到了一个所在，茂林修竹，鹤鹿成群，中间闪出一座精致茅庵来。张鸾问道：“此是蛋师习禅之所？”蛋子和尚道：“平生不习禅，亦无常所，闲云去住，偶然而已。”张鸾叹服。
　　蛋子和尚向瘸师道：“张先生在此，何不请圣姑姑相会！”瘸子仰面对月，连叫三声圣姑姑，只见月中飞出一道金光，忽地坠下，变成一个老婆子。那婆子生得苍形古貌，雪发庞眉，头戴星冠，身穿鹤氅，真个有飘然绝尘之姿。张鸾已知是圣姑姑，便上前道名稽首，圣姑姑口称先生慌忙答礼，两下各叙相慕之意。圣姑姑看那张鸾身长八尺，伟干修髯，面如喷血，目若朗星，丰神与凡人不同，暗暗称奇。
　　当夜月白如昼，四人都进庵坐定，上边圣姑姑居首，张鸾居次，瘸子旁坐，蛋子和尚在下相陪。圣姑姑问道：“小女媚儿，何处与先生相会？”张鸾便把十三年前淑景园中风吹媚儿下来，直到胡员外投胎养育，备细叙了一遍。圣姑姑称谢道：“若非先生始终用情，吾女永绝人身矣！”又对瘸儿道：“可记得严三点之言乎？真神医也！”
　　张鸾道：“莫非益州严半仙么？”圣姑姑道：“先生也曾会来？”张鸾道：“贫道曾在东京一个宦家窃得一丸催生药，送与胡员外家妈妈，度其产厄，晓得是半仙堂严太医家来的，但闻其名，实未会面。”瘸师道：“你们丢了正务不说，却讲闲话。”
　　张鸾方才问起贝州之事，圣姑姑也把梦中遇见了武则天娘娘一段说话叙过，又道：“此乃天数，不可强也。”张鸾又提起胡家女儿王家后之语，道：“今在胡员外家托生，上半句已应了，只不知王家后是如何？”
　　圣姑姑道：“他日到贝州，自有分晓。”张鸾道：“此事何时起手？”圣姑姑屈指道：“从此去一十五年，真人方出。先生乃第一起手之人，帮助的尚该有几位。且看缘分如何，大家去用心招引，以成其功。”
　　说话良久，蛋子和尚唤小沙弥看茶。里面走出一个清瘦小沙弥，捧朱红托子，托出杏子一盘，比梨还大，比橘还黄。蛋子和尚道：“此临淄所出金杏，汉武帝最爱之，至今士人称为汉帝果。聊当一茶之敬。”恰好是八枚金杏，四人各取二枚食之。只见小沙弥在旁看见众人吃杏，口内流涎，把朱红托子失手堕地打得粉碎。
　　蛋子和尚大怒，一手提起小沙弥，步出中庭，抛向半天里去，在空中打滚。张鸾方欲上前劝解，只见那小沙弥从空中坠下，一声响亮，直挺挺的跌在地下不动。张鸾看时，却是一根齐眉短棒，再看那朱红托子，乃是石榴花一簇。圣姑姑喝道：“大匠面前，何须弄斧！”这句话分明是说张鸾同是法师，不可相戏。张鸾道：“蛋师神通广大，非某所及也。”
　　此时月色西沉，东方将亮。圣姑姑起身道：“老拙今往东京看女了，不时相唤，便得聚会。”说罢腾空而去。张鸾等三人也一时俱散，不知所之。有诗为证：
　　茅庵夜月清如水，偏称幽人促滕谈。
　　自去自来真自在，如斯妙法几人探。
　　再说东京胡员外请个学究先生在家，教永儿读书。这永儿聪明敏慧，胜于男子，读过的便会，讲过的便知。看看长成一十三岁，生得一貌如花，又且写算皆通，伶俐无比。多少一般样的员外人家，慕他才貌，央人说合，欲聘他为媳妇。胡员外爱惜过了，拣来拣去，只是不就。正是婚姻前注定，迟早不由人。不在话下。
　　且说圣姑姑自到东京，在胡员外家前前后后串了好几遍，因是来无迹，去无踪，他家那里知道。已自看见永儿长大聪明，心中欢喜，意把法术教导他。想他处这般富贵，好道了深闺绣阁，如何相见。便相见时，他如何肯信心学！不如使个神通，把他家万贯家财摄去，弄得流离颠沛，那女儿到十分穷困苦之际，然后设法诱之，无有不从。
　　不提圣姑姑。再说胡员外家每年八月中秋，整备酒席，请陈学究玩月饮酒。其年因永儿年长，陈学究辞去了，没有外客，吩咐备酒在后花园中八角亭子上，至亲三口儿赏玩。那一夜天色晴明，东方月色如一个玉盘堆起。但见：
　　桂华离海峤，云叶散天衢。彩霞照万里如银，玉兔映千山似水。一轮皎洁，能分宇宙澄清。四海团圆，解使乾坤明白。影摇旷野，惊独宿之栖鸦。光射幽窗，照孤眠之怨女。冰轮碾破三千界，玉魄横吞万里秋。
　　胡员外早早打发解库掌事的及主管各人，回家赏中秋，吩咐院子俱各牢拴门户，仔细火烛。自己同妈妈永儿到后花园中八角亭上来坐下饮酒，只用奶子侍婢伏事，并无三尺之童。看看坐到一更天气，只见门公慌慌忙忙来报道：“员外祸事！”员外道：“祸从何来，事在那里？”门公道：“外面中间这个解库里火起！”员外和妈妈永儿吃那一惊不小，都立下亭子来看时，果然好大火。怎见得这火大？
　　初如萤火，次若灯光。千条蜡烛势难当，万个水盆敌不住。骊山顶上，料应褒姒逞英雄。扬子江头，不若周郎施妙计。氤氲紫雾腾天起，闪烁红霞贯地来。楼房好似破灯笼，土库浑如铁炮杖。
　　这火从解库中起，延入中堂内室。若有一层层次第烧将入来，还好做准备，这火是圣姑姑使神通降来的天火，能穿墙透壁，倒柱崩梁。就是炮杖上的药线，也没这样传递得快。更兼刮起大风，风随火势，火趁风威，必必剥剥只顾烧着。员外跌脚叫苦，呼神道，唤祖宗。一面教奶子侍婢，开了后门，唤院子传话云，愿出重偿，倩人救火。一面教家中男女到内室里面，抢些细软家私，紧要箱笼。那伙地方邻里，初时也有许多人掮挠钩、担水桶，似蚁蚂一般，缘梯上屋，那里救得灭！一时间，火头透起，如天摧地裂之声，众人发声喊都走了。前后一周围房子，顷刻之间，变做个烟团火块，男女们一个也进步不得。
　　妈妈和永儿抱头而哭，员外见他母子悲切，倒去安慰道：“你两个且不要慌，便烧尽了，也穷我们下半世不得！”
　　那时只见火焰腾腾，越冒越炽，整整的烧了一夜。三口儿只得在八角亭子上权歇。等天晓起来，叫人去爬火地盘。众人去爬开看，开了口合不得，睁了眼闭不得。常言道：人虽有千算，天只有一算。天若容人算，世上无穷汉。胡员外不想被这场天火烧得寸草皆无，前厅、后楼、通路、当房、侧屋都烧尽了。只指望金银器皿铜锡动用什物，虽然烧烊了，也还在地下，收拾拢来还有个小小家私。教人爬看时，不料都被圣姑姑摄去，上半世有福受用，如今福退了，满地盘爬看，并没寻一丝儿处。